CSUR Cáncer Adrenocortical

¿Qué es el Cáncer Adrenal?

Las glándulas suprarrenales son dos pequeñas glándulas ubicadas sobre cada riñón. Su función principal es producir hormonas, como el cortisol, la aldosterona y las hormonas sexuales, que regulan el metabolismo, la presión arterial, el equilibrio de sal y agua en el cuerpo, y la respuesta al estrés. El cáncer adrenal se desarrolla cuando las células de una de estas glándulas crecen sin control y forman un tumor maligno.

Este tipo de cáncer es muy poco frecuente. Se diagnostican aproximadamente entre uno y dos casos al año por cada millón de habitantes. Debido a que es una enfermedad rara y, en general, de pronóstico delicado, es muy importante que su diagnóstico y tratamiento se realicen en centros con experiencia y equipos especializados.

¿Cuáles son los Síntomas del Cáncer Adrenal?

Los síntomas del cáncer adrenal pueden variar ampliamente y dependen de si el tumor está produciendo hormonas en exceso. Los síntomas más comunes incluyen:

Aumento de peso rápido y cambios en la grasa corporal: acumulación de grasa en áreas específicas como el abdomen, el cuello y la cara.

Presión arterial elevada y diabetes: la producción excesiva de cortisol y aldosterona puede causar hipertensión y resistencia a la insulina.

Fatiga y debilidad muscular: muchas personas reportan una sensación de debilidad, especialmente en los músculos de las piernas.

Síntomas relacionados con desequilibrio hormonal: esto puede incluir:

• Crecimiento excesivo de vello facial o corporal y acné (en mujeres).
• Cambios en la menstruación o pérdida del ciclo menstrual.
• En hombres, disminución del deseo sexual o aumento del tejido mamario.

Dolor abdominal o de espalda: A medida que el tumor crece, puede causar dolor o sensación de presión.

¿Cómo se Diagnostica el Cáncer Adrenal?

El proceso de diagnóstico incluye varias pruebas y procedimientos que ayudan a confirmar la presencia de un tumor y determinar su naturaleza:

1. Exámenes de sangre y orina: estas pruebas se utilizan para medir los niveles hormonales y detectar si el tumor está produciendo hormonas en exceso.
2. Pruebas de imagen (TAC, RMN, PET): la Tomografía Axial Computarizada (TAC) o la Resonancia Magnética Nuclear (RMN) ayudan a localizar el tumor, determinar su tamaño y ver si se ha diseminado a otras áreas del cuerpo. La tomografía por emisión de positrones (PET) puede ser útil para detectar posibles metástasis. Todas ellas disponibles en la Unidad.
3. Pruebas genéticas: dado que algunos tipos de cáncer adrenal están relacionados con mutaciones genéticas hereditarias, puede recomendarse un análisis genético, también disponible en nuestra Unidad.

Después del Tratamiento: Seguimiento y Cuidados

Después de finalizar el tratamiento, es importante mantener un seguimiento regular para monitorear la respuesta al tratamiento y detectar posibles recurrencias. Esto incluye:

• Controles de análisis de sangre y orina: para asegurarse de que los niveles hormonales se mantienen dentro de un rango normal.
• Pruebas de imagen periódicas (TAC, RMN): permiten evaluar el estado de la glándula adrenal y otros órganos para detectar cualquier crecimiento anormal.

Pronóstico para el Cáncer Adrenal

El pronóstico de un paciente con cáncer adrenal varía en función de varios factores, como el tipo y el tamaño del tumor, la presencia o no de diseminación a otras partes del cuerpo y la respuesta al tratamiento. Cada caso es, por tanto, único. Por ello, a lo largo de todo el proceso —desde el diagnóstico hasta el tratamiento y el seguimiento— las decisiones médicas se toman de forma conjunta en el Comité de Tumores, donde se reúne todo el equipo multidisciplinar para evaluar cuidadosamente cada situación y ofrecer un plan de tratamiento y seguimiento personalizado.

Docencia

En la Unidad damos una gran importancia a la integración de la actividad asistencial con la docencia y la investigación, entendiendo que solo así podemos ofrecer una atención de excelencia a las personas con carcinoma adrenocortical.

En el ámbito de la docencia, tanto el Servicio de Endocrinología y Nutrición como el resto de los servicios que integran la Unidad de Atención Multidisciplinar del Carcinoma Adrenocortical cuentan con profesionales que son profesores de la Facultad de Medicina y Enfermería de la Universidad del País Vasco (EHU), donde imparten contenidos sobre esta patología en distintas asignaturas del grado.

Además:

• Participan activamente en la formación de especialistas, muchos de ellos como tutores de residentes.
• Los distintos Servicios aceptan médicos rotantes procedentes de otros hospitales y también de otras especialidades.
• Colaboran de forma habitual como ponentes en cursos, congresos y másteres organizados por sociedades científicas nacionales y regionales.

En el caso concreto del Servicio de Endocrinología y Nutrición.

Oferta docente de grado:

• Patología General (3er curso: parte teórica y prácticas en castellano).
• Patología y Clínica Médicas (5º curso: parte teórica y prácticas en castellano y euskera).
• Práctica Médica Integrada-Rotatorio (6º curso).

Oferta docente de postgrado:

• Acreditación para formar 2 especialistas en Endocrinología por año.
• Formación de Residentes de Endocrinología de otros hospitales.
• Formación durante rotatorios de residentes de otras especialidades: Medicina de Familia, Medicina Interna, Nefrología, Farmacia, Cardiología, Aparato Digestivo, etc.

Colaboración con cursos y másters:

• Cursos de la Sociedad de Endocrinología y Nutrición (SEEN).
• Cursos de la Sociedad Española de Diabetes (SED).
• Cursos y Másters del Grupo Español de Tumores Neuroendocrinos y Endocrinos (GETNE).
• Cursos de la Sociedad de Endocrinología, Diabetes y Nutrición de Euskadi (SEDyNE).
• Cursos y másters de la Universidad del País Vasco, EHU.

La Unidad organiza anualmente un Curso de Actualización Multidisciplinar en Tumores Endocrinos y Neuroendocrinos, dirigido a especialistas, médicos de Atención Primaria y profesionales de enfermería. Una de las mesas de este curso está específicamente dedicada al cáncer adrenocortical, lo que contribuye a difundir las novedades diagnósticas y terapéuticas en esta patología.

Investigación

Los Servicios que integran la Unidad de Atención Multidisciplinar del Carcinoma Adrenocortical desarrollan una intensa actividad investigadora. La mayoría de sus profesionales forman parte del Instituto de Investigación Sanitaria Biobizkaia y participan en distintos grupos de investigación, entre ellos:

• Investigación en hepatología, cirugía hepatobiliar y trasplante hepático.
• Radiología y medicina física en procesos oncológicos.
• Oncología clínica y molecular.
• Investigación en genética y diabetes y control de enfermedades endocrinas.

Esta colaboración estrecha con el IIS Biobizkaia favorece la rápida incorporación de los avances científicos al diagnóstico y tratamiento del carcinoma adrenocortical.

El Servicio de Endocrinología y Nutrición es miembro de la Red Europea de Enfermedades Endocrinas Raras (Endo-ERN) y de la European Network for the Study of Adrenal Tumors (ENSAT), las principales redes europeas en este ámbito. Esta participación facilita el trabajo conjunto con otros centros de referencia internacionales y la inclusión en proyectos y estudios multicéntricos sobre tumores adrenales raros y complejos.

Además, la Dra. Valdés es miembro del Comité Científico y Coordinadora del Iberian Register of Adrenocortical Carcinoma (ÍCARO, Registro Español y Portugués de Carcinoma Adrenocortical), promovido por el Grupo Español de Tumores Huérfanos e Infrecuentes (GETHI) y la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN). Este registro permite recopilar información clínica de pacientes con carcinoma adrenocortical en España y Portugal, con el objetivo de mejorar el conocimiento de la enfermedad y optimizar las estrategias diagnósticas y terapéuticas.

FAQs/Preguntas frecuentes